プロローグ 初期の代表作

　春草は、夭折するので、初期も中期も、後期も、あっという間の出来事。
１６歳で、本格的修行に入るので、亡くなるまでの２０年間が、正味、彼の活躍期間でありました。
　
　しかし、東京美術学校での基礎勉強の期間を４、５年を差し引くと、たった、１５年間で、あの、偉業をなしたのですから、それだけでも、驚きの大天才ぶり。

　卒業制作が、“寡婦と孤児”


　
　愛妻、千代と愛児３人を残して、３６歳でなくなるのですから、この、卒業制作そのままに、
まるで、戦争のような壮烈な短い人生となることを、予知していたかのようではありませんか。

　そもそも、卒業制作というのは、作家その人の行く末を、すべて、語っているような場合が多い。
若き集中力のすべてを注ぎ込んで、迷う余裕も無く、余計な事に囚われる暇もなく、情熱をぶつけるのですから、自然、若くとも、その人の有り様の全貌が見えてしまうモノのようです。

　それにしても、なぜ、戦争の犠牲者としての、悲惨な寡婦と孤児、などというテーマを扱おうとしたのでしょう。

　“平重盛”、

　　全図

　部分

“五郎時致、”部分



　美術学校での学び、師、先輩、・・・色んなことが複合されてこの卒制が、生まれたのでしょう。
まだ、始まったばかりのギャラリーですから、詳しいことはおいおいに、述べることにして、
春草は、歴史物に深い興味を示していた時期があったことは事実です。

“水鏡”

　

　　

　

この、水鏡に描かれているアジサイ。(クリックすると大きくなります)
庭に出て、一枝のアジサイを切り、そのまま写生でもするように、この絵に描きこんでしまった
春草の呆れるばかりに見事な作画態度を、見た人がいて、春草の“凄み”を伝えてくれています。

ご本人は、いたって自然体。この、水に映す感じを少し暗くして見たが・・・・工夫と言えばそれくらいですが・・・。と語ったそうです。

　

兄、菱田為吉氏のこと

　春草は三男坊、次兄は為吉と言って、長男が夭折していたので、事実上、菱田家の惣領が、この人でした。春草２歳のときに長男は亡くなって、７歳年上の次兄為吉に生涯世話になり、死んでから後も遺された家族の面倒をすべて見てくれたのがこの兄だったのです。
　現、東京理科大、当時の東京物理学校を卒業した為吉は、後に、皇太子(後の大正天皇)の教育係を拝命するまでに優能な教育者でしたが、生来絵が好きで、自分も美術学校に入りたかったのが、家の事情で許されず、弟春草の画才を見て、あるいは画家として成功するかも知れぬと、考え、春草を上京させ美術学校に入学させようとしたので、春草にとっては終生の強力な支持者でありました。

　為吉の献身なくして大天才春草は生まれ得なかったと言っても過言ではありません。

　春草が、１６歳(数え年)で飯田から上京した当時は、飯田から高崎に出るまで道中の多くは徒歩！高崎から汽車に乗って上野へ着く、と言う優に４日間の道のりだったそうです。

　上京した春草は、為吉の下宿に同居。神田に住む、狩野派画家、美術学校助教授結城正明について日本画の初歩を学びました。

　後に誰にもまねなどできない次元で、日本画を革新してゆく大天才も始めは、既成の平均的価値観を学んだのでした。

　

　永青文庫所蔵の重要文化財、六曲屏風。最高傑作“落葉”の画期的名品が生まれるのは、もう少し待たなければなりません。大天才の凝縮された強烈な２０年が間もなく始まろうとしていました。

春草ポートレート

　
春草１６歳。上京した折の肖像。

１７歳の春草。

　 現芸大、東京美術学校は、明治天皇の、“天皇による親政回帰”、の余慶によって、明治２２年に開校されました。

　この事は、明治維新の大業によって日本が、日本らしさを取り戻し、その勢いが文化面まで、行き渡ってきた証左でありました。新日本の美術界が、ようやく体制を整え、ついで来る目覚しい発展の基礎を確立したこの時代に、横山大観、他が第一期生として入学、続いて第二期生として、春草が入学するのです。

　日清日露の両戦役を通して、国際舞台に国家としての日本が登場し、真の意味での、近代が始まろうとしていたこの時代に、大天才春草は生まれ、国家の成長と共に春草もまた、不世出の天才として完成してゆきます。

　この事は、実に象徴的で、宇宙意思＝天意を感じずにはおれないところであり、この世に天佑神助があるとすれば、春草の出生こそが、そうに違いありません。まさしく、日本文化の救世主ここに登場！といえるでしょう。

　　春草は、現在の長野県飯田市、雪深い山村に育ちました。
　
　東に南アルプスが遠望され、西に駒ケ岳を望み、南北に流れる天竜川上流の盆地で、実に風光明媚の地です。この地に春草＝菱田三男治、は、明治７年、９月２１日、父菱田鉛治、母くら、の三男として生まれたのです。７人兄弟の４番目でした。

　少年時代の春草は、次兄為吉によると、“すこぶるわんぱく”で、弟妹の友達は、春草が家にいると寄り付かなかった程。だったそうです。

　父は銀行員、手先が非常に器用で子供たちも皆父の性質を遺伝していた。と言うことくらいで、他には、血統的にも家庭の環境としても後年の大天才春草の不世出の偉業、の元となった様な格別の原因は見出せない。とも語っています。

　明治１３年に飯田学校入学。１５年初等科卒業。１９年中等科卒業。小学高等科には、洋画家の中村不折が、教諭として在任しており、水彩画を教え、春草も好んで描いたが、春草が絵を好むようになったのは、自分の凧に武者絵を描く必要があったからで、別段、不折の影響を受けたわけではなかったといいます。

　しかし、栴檀は双葉より、、、。このころから、春草の絵画的天才は、既に目だっておりました。

　「この学校で僕の教えた者で有名になった一人に菱田春草がある。
もとから質はよかったが、理屈っぽい人間で吾々を困らせることばかり言っていた。
絵が上手いので絵をやれと言ったことがあったが、法律を勉強すると言っていた。
ただし後には絵を習いに東京へ行きたいと言い出した。結局僕が一足先に上京し、
僕は西洋画をやるし、君は君で好きな方へ行くがよいと言うので、
菱田は美術学校へ入り、橋本雅邦氏についた。」

　後に、不折は、こう語っています。

　明治２０年１０月、勅令第５１号によって、東京美術学校は、設立されました。

いきなり春草？

　大観について、去年からずっと書いてきましたが、それは、何といっても大観の業績が、頂点を極めているからで、これから述べてゆこうとする、春草と。この頂点を極めた二人の天才を思い返し、改めて注目することで日本文化本来の姿を取り戻す事につながり、さらには、われわれ日本人の幸せに大いに助けとなる筈だからです。

　日常に追われるだけの現代人はちょっと、かわいそう過ぎる！
日本人は、もっと幸せの本質に気づかなくちゃいけません。まがいものでない美しいさ、をもっと、深く享受せねば・・・・。

　春草と千代婦人とのポートレートを掲げましたが、鋭い眼光の春草に比べ、千代婦人の大きなつぶらな瞳は、なんとも愛らしく、春草描くところの動物のまなざしにとっても良く似ています。さりげない愛らしさ。

　作品もさりげない表現ですから、良くありがちな、人目を惹こうとするアザトサ、がない。けれども、ドンナ人の心にも【必ず残る】。のが、春草の絵。デス。

　注目されようなどというケレンみもありません。

あるのは、自然のエッセンス。深く、広大で限りない宇宙のほんの一角の真実を、素朴な意識で、ごく自然に捉えてはずさない。そのさりげなさ。その強さ。そのおおらかさ。その確かさ。・・・・。

　勿論工夫に工夫を重ねての上であったかと思いますが、こんなに、宇宙の神秘をあっさりと見せてくれる人は、コノ人が最初で最後ではなかろうかと思います。

　まことに春草の上に人なく・・・・・。当分越える人も出ない、かも知れません。

　千代婦人の幸せを、私たちも受け止めなくちゃ、損。彼の絵に触れさえすれば、憂いなく、濁りのない童心の世界にいざなってくれるでしょう。　　惜しむらくは、映像でしかお伝えできないこと。

　絵は、実物を見なけば始まりません。映像という媒体を通して見て、味わったような気になるのはもったいないことです。しかし、ぜんぜん見ないよりは・・・・。３Dを遥かに越えた映像媒体が出来たとしても、本物にはかなわない、のが、ホンモノの真価であります。映像媒体で誤魔化さなければとても見れたものではない。モノが、多すぎるからですね。

　そろそろ、春草展を始めましょう。　どうぞ、お楽しみ下さい。

　



ちなみに、秋江が、初めての雅号。二十歳くらいのときに短期間ですが使っていました。
この春草というサインは、落款(らっかん)と言いますが、最晩年の明治天皇陛下が、御愛賞された屏風絵、のもの。３５歳の時の落款です。書として見ても、全く、名人のそれですね。

日本百名人より、菱田春草 (抜粋)

　明治31年、1898年、7月、超超超！！、大天才、菱田春草満24歳の時。　旧、萩藩士、野上宗直の長女、千代は、この不世出の大天才と結婚しました。
　　
　大天才とは言えまだその頃の春草は、勅命によって設立された、東京美術学校第二回生として、ダントツの優秀な成績を納め、岡倉天心始め周囲から大いにその未来を嘱望されていたものの、定職も無く、並外れた高い理想だけしか持ち合わせなかった、か細い一青年でした。

　以後十数年、僅か満36歳で病没するまで、日露戦争を挟んで、まさに激動そのものの時代に、千代は、春草の愛児四人を産み、育て、常に留守勝ちであって、収入も途絶えがちな家計をやりくりし、子を守りつつ、この大天才の支えとなったのです。
　　
　気骨のあることでは指折りの萩藩士の家庭に生まれたこの千代が、当時どういう心境であったか、もう聞くすべはありませんが、家庭の主婦として、誠に薄幸な日常を重ねたのではないかと愚考するのです。

　もっとも時代背景が今とは全然違っているので、国を挙げての国難にすべての人が立ち向かわなければならない時でしたから、千代の苦労ぐらいは皆が味わっていたのかも知れません。

　結婚後数ヶ月、谷中初音町の新築された、美術院公舎に居住したので、滑り出しはまずまず。研鑽を積んで各種展覧会に出品を重ねる夫、春草の描く作品が売れさえすれば良かったのです。が、空しくも、彼の革新的な画風はまだまだ時代が受け入れてくれず、朦朧派などと揶揄され、まして、日露戦争へと突入してゆく前夜とも言うべき時。おいそれと楽な暮らしが出来るはずはありません。

　明治33年9月、早くも長女を授かり、喜びに沸き返るのでしたが、あっけなく病没。次いで、明治35年1月、長男が産まれます。夫春草は、相棒　大観と相談して初の外遊の計画を始めます。家計のやりくりもおぼつかないのに、夫は勉強の為と称して、驚くべき計画に夢中になっている訳です。
　
　当時の外遊は一大事業。生涯かけた大冒険といってもいいくらいの壮挙でした。

　国内ですら、汽車が走っていたのは限られた区間だけであり、夫の実家長野の飯田に行くのさえ有に4日もかかった時代です。とにかく家の事はいつも温かい篤志をたたえて、見守ってくれていた、夫春草の兄、為吉、任せ。

　この兄は春草にとって得がたい兄でした。若い頃から絵が好きで、自分も絵の道に進みたかったのですが、家庭の事情で断念。現在の理科大学を卒業後、教師として師範学校などで教鞭をとっていましたが、当時皇太子であられた大正天皇陛下の教育係を拝命すると言う俊才であったのです。

　愛する弟春草の画家志望を聞いた時この兄は自身の志望も弟の将来に託したのでした。東京美術学校入学から卒業まで一切の面倒を見たばかりでなく生涯、弟春草とその家族とを見守る事になりす。

　長男が一歳を迎える頃、春草は大観と共にインドへ行ってしまいます。主たる目的はティペラ国王の宮殿装飾を、仲介した岡倉天心の紹介で担当する事。でした。ところが、日露戦争直前の事とて、世界情勢の変化のお陰で、当てにしていたその仕事はパア。

　しかし二人はタゴールの援助によって２人展を開催、現地で描いた作品を元に、幾ばくかの収益をあげて息を吹き返し、その勢いに乗じてイギリスへ、渡航しようとしましたが情勢の急変で断念。帰国します。帰ってきたものの、腰を落ち着けるまもなく今度は天心に同行して米国へ行くと言うのですから、たまりません。千代は、３人目の子を身ごもっていたのです。夫春草は、渡米の為の金策に奔走。思うように集まらないと見るや、描いた絵を兄に託すのでしたが、一点５円でも売れなかったそうです、、、、今の５万円くらいでしょうか？？？　　

　日露開戦の当日、最後の定期船に乗った２人は、ちょうど外交交渉で渡米する末松謙澄の一行と同船し、あの伊藤博文が、見送りに来ていて、悲壮な大演説を甲板で行ったと言うのですから、まさに激動の時代。持ち金も少なければ、家においてゆく金もろくに無いのに、、、全く温かい周囲のお陰
としか言いようがありません。千代は目の回る思いであった事でしょう。

　渡米するや天心とは分かれて、二人は展覧会を催します。意外や意外、、、さすが富の国アメリカ。時代も手伝ったのか、驚くほど良く売れて、万歳！！！　美術院の経営のために金を送り、勿論、家にも送り、やっと一息つくことが出来たのです。春草２９歳、大観３５歳の事でした。

　日本に留まっていたら絶対食い詰めてニッチもサッチも行かなかったでしょう。まさしく綱渡り、、、、？　絵描きの出稼ぎ、、？しかも外国？

　少々余裕が出来た二人はその足でヨーロッパへ。ずっと羽織袴で通したので、小さくて美青年だった春草は、よく女性と間違われ、そのつど怒っていたそうです。一年半に及ぶ外遊の後ドイツ船で、イタリアから帰国したのですが、独ソ和親条約によって船中ではそれはひどい扱いをされました。

　ともかく、新生児を抱え、夫の留守を甲斐甲斐しく守るしかすべの無い千代でしたが、２人は欧米で稼いだ金を元手に、日暮里に家を建てました。が、その後、やはり絵は売れず、おまけに美術院そのものの経営も破綻して、なんと、茨城県の奥地、五浦に都落ちするのです。そのときも千代は妊娠
　　中。三男が生まれたのは８月の暑い頃でした。なんとかやり繰りするものの、海辺の猟師町なのに、魚が買えないくらい貧乏だったと言います。

　そして、夫春草に恐ろしい眼病が襲い掛かります。画家としては、致命的。

　さすがそんな田舎にいては治療もままならず、通院のために家族ともども東京に、。でも、病を得ながらも、身近に夫は留まっているし、育ち盛りの息子たちにも囲まれて、少しばかり千代も家庭の温もりを感じる事が出来たのではないかと思われます。代々木は今の明治神宮のあたり。まだまだ
武蔵野の面影深い、穏やかな自然に溢れていたのです。家族の温かさに囲まれて、武蔵野の美しさに誘われて、春草は次々と傑作を生み始めます。

　畢生の名作、“落葉”は、ここで産まれたのです。“黒き猫”　“雀と鴉”　“早春”　、、、目を患いながらも、珠玉のような大傑作が、次々目の前で産まれてゆくのを、毎日心から味わった千代の幸福は、イカばかりであった事でしょう。

　歴史上の大金字塔が、来る日も来る日も出来上がってゆく、、、良く分からなかったかもしれませんが、、?　夫の病と闘いながらの苦闘に、自分も参加している充実感はあったに違いありません。私の亭主はホントに良い絵を描くもんだなー、、、。と。

　これらの新作は次々に売約がきまり、名声も国中に広がって行き、ようやく持てはやされてゆくようになります。そして、　借家だった住まいを新築して移転。じっくり病を癒そうと言う矢先、あっという間に、夫は、この世のものではなくなってしまうのです。

　３７歳の誕生日が間近な秋の事でした。　千代と結婚してから、１３年目。

　大観と共に歩んだ春草の画家としての道は、むごいくらい厳しいものでしたが、大天才大観が、９０の寿を保って達成できた足跡と、なんの遜色もない程の、高い業績であったといえるでしょう。勿論、数においては、大観に及ぶべくもありませんが、むしろ大観より優っていると言っても良いのではないかと思います。事実大観は、どんなに自分の絵を褒められても、“春草君はもっと上手かった！！あれこそ金の瓦。磨くほどに輝く。俺なんか普通の瓦だよ。と常に答えていたそうです。”

　春草没後、すでに１００年、(２０１１年が丁度１００年です)、その間、画壇は百花繚乱。盛況を呈し、沢山の優れた作家を輩出し、数多の名作が制作されました。しかし、それらを、“落葉”“黒き猫”と共に並べたらどうでしょうか？？？　　どんなに華やかな作品でも、あの深い深い高き静けさ、の前には、色あせてしまうに違いありません。春草こそ、不世出の大大、大名人であります。

“落葉”“黒き猫”そのほか沢山の春草コレクションを大切にしていた、千葉、流山の資産家　秋元洒汀、は、菱田春草の最大のパトロンでした。

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「菱田春草は、東京での治療が効を奏し、どうにか失明の危機を脱し、再び絵に精進していた。明治４２年（１９０９）の第３回文展には六曲屏風一双　の落葉』を出品した。この作品は同展で受賞し、後に国の重要文化財に指定された。『俳諧人名字典』（高木蒼梧著）によれば、この作品は、秋元洒汀のために描いたものであると記述されている。
　つづく明治４３年（１９１０）、第４回文展では、『黒き猫』（柏の幹で、眼をらんらんと輝かせた黒猫がうずくまっている図）を出品し、表現の優麗さをもって高い評価を受けた。（この絵も、後に国の重要文化財に指定されている。）蛇足ではあるが、『落葉』『黒き猫』２点は洒汀の手に入り、一時期は流山にあったのである。明治４４年（１９１１）に入ると菱田春草は腎臓炎を再発し、併発症であった蛋白性網膜炎が悪化して視力を失った。
　さらに、不眠症が重なって重体に陥ったのである。秋元洒汀は、郷社赤城神社へ『赤城明神』の掛軸（前島密に揮毫を依頼したもの）を奉納して平癒祈願をしたりしたが、その甲斐もなく明治４４年９月１６日、数え年、３８歳の若さでその才能を惜しまれながら、生涯を閉じたのであった。
　秋元洒汀は、菱田春草の追悼展覧会の幹事役を務めて盛会裡に終らせたが、菱田春草への追慕の念はそれだけにとどまらず、記念碑の建立費を全額支出
　したり、遺族に生活費を毎月送金するなどしていた。」　と、　　ある記録に記されています。また、こういう記述も、、、、。

　「菱田春草の死後、秋元洒汀のもとには、菱田千代（菱田春草の妻）を始め、菱田為吉（菱田春草の兄）や菱田唯蔵（菱田春草の弟）から、多数の懇ろな謝礼の書翰が送られて来ており、親交の深さを物語っているが、次に掲げる明治４４年５月８日付けの菱田鉛治（菱田春草の父）、菱田為吉、山田台太郎（親戚）連名の『書翰』には目を見張らせられる。

　　　謹啓、初夏を迎えましたが、御清穆のこととお慶び申し上げます。
　　過日は、非常なお世話とご尽力をもって、故春草の追悼展覧会を催して頂き、
　　加えて多大の金子を御恵与下さいました。
　　おかげ様で遺族の養育の目途もつき、ありがたく感謝しております。
　　定めし地下に眠る春草も喜び安心していることと思います。
　　とりあえず簡単な手紙ですがお礼を申し上げます。　 敬具
　　　　追伸
　　　行き届かぬ寡婦（春草の妻）のことですが、子供の教育について心配しております。
　　しかし、何分にも（私たちが）遠方のため注意もできにくいので、
　　今後とも遺族をお見捨てにならないで、お心添え下さるようひとえにお願い申し上げます。
　　また、先日は私へまでも春草の画集を下さり、ありがたく感謝しております。
　　画集は今回の記念として、大切に永久に保存致します。
　　ついでながら画集のお礼を申し上げます。」

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　　さらに、春草の最高のパトロンは、、、、なんと、明治天皇陛下だったのです。明治４３年、“落葉”のあと、描いた屏風が、第一席の受賞を獲、しかも宮内庁お買い上げと成ります。“雀と鴉”と題された、しみじみと穏やかなこの絵を、ことのほか御気に入られた明治天皇は、いつも身近にこの屏風を置き、愛賞さたそうです。そして、惜しくも亡くなった事をお聞き及びになった天皇は、翌明治44年、表装競技会に出陳された、明治42年の春草作品を、なんと１０００円の高値でわざわざお買い上げになったのです。それにより、以後、春草の作品が暴騰し、残された遺族は、大変助かったといいます。明治天皇、崩御の前年のことでした。
　
　さて、薄幸の？？妻、千代は、どのくらい幸せだったのでしょうか、、？



超美人の千代婦人

春草展、開催決まる

　平成２６年、２０１４年。北の丸の国立近代美術館で、春草展が、開催されることになっていることがわかりました。

　没後１００年の今年、あちこちで、春草の画業を慕って、様々な企画が、色々なところで行われる筈だ、と思っていた私は、その気配が全然感じられないことに苛立っていましたが、・・。

　春草は夭折の大天才ですから、作品が少ないし、各地に分散されているので、まとまった展覧会を開くのが難しいのです。

　開催しようにも、ある程度の数を揃えるには、骨が折れる。

　長野の飯田の生まれなので、飯田市美術館でも、考えたようでしたが、昨今の経済事情と、作品を集める難しさとで、実際困っているようです。

　こういうときには、国の力が必要。

さすが、近代美術館の館長さん、はじめ、学芸の方々の、ビジョンは、しっかり春草を視野に入れていたと見えます。

　ちょうど１００年記念は、出来ないけれど、まあ、良いでしょう。とにかく昨今の日本文化をないがしろにする世相こそ大問題。この世相をひっくり返すのは、抜きん出た実物に触れる機会を重ねるしかありません。

　やっぱり、日本画って、いいねーーー。と思わず賛美してしまう、作品が必要なのです。

　いまや、くだらない現代アートと称する、まがい物に、皆がひきずられてしまい、錬金術屋と化した自称文化人？？？ばかり跋扈して、えらそうにしている現象は、黙っているわけにはゆきません。

　一言でこれらのやからを黙らせる力を持っている春草こそ、今、絶対に必要なパワーなんです。

　文化と言う物は、本物ならば、凄い力がある。世の中を変えることが出来るものなんです。
だから、悪いほうへ使うと、ものすごい悪影響がある。現在のほとんどすべての展覧会は、それ。

　春草は、不世出の大天才。　３年後を楽しみにしながら、ブログギャラリーで、コノ大天才をご紹介してゆきましょう。